전 용산서장 "핼러윈 우려 두 차례 기동대 요청했지만 서울청서 거부"
[nbn시사경제] 이원영 기자
‘이태원 핼러윈 참사’ 당시 현장 총괄 책임자였던 이임재 전 서울 용산경찰서장(총경)이 국회에 출석해 “서울경찰청에 이태원 축제를 위한 경비 기동대 투입을 두 번 제안했지만 (서울청이) 두 번 다 거절했다”고 말했다.
용산서가 서울청에 경찰 기동대 파견을 요청했는지 여부는 경찰청 특별수사본부(특수본) 수사의 핵심 규명 대상이다. 앞서 서울청은 용산서 일선에서 비슷한 주장이 나오자 “참사 발생 전까지 교통 기동 인력을 제외한 별도의 인력 파견을 논의한 적 없다”고 주장했었다.
이 총경은 16일 국회에서 열린 행정안전위원회 전체회의 현안질의에 증인으로 출석해 “날짜까지는 모르지만 ‘핼러윈 축제에 대비해서 가장 효율적인 방식으로 기동대를 요청한다’고 서울청 주무 부서에 요청했다”며 “협력 과정에서 ‘집회·시위가 많기 때문에 지휘가 어렵다’는 답변이 왔다”고 말했다.
이어 “그 후 다시 지원 요청을 했을 때 서울청에서 재차 검토가 있었으나 집회·시위 때문에 어려운 걸로 결정이 된 것으로 보고받았다”고 말했다.
이 총경의 증언은 핼러윈 축제에 많은 인파가 몰릴 것을 우려해 추가 인력을 현장에 배치해야 한다는 입장을 상부에 전했으나 받아들여지지 않았다는 의미다.
그동안 서울청에서는 “핼러윈 참사가 발생하기 전에는 기동대 인력 배치 요청을 한 사실이 없다”는 입장을 고수해왔다.
이 총경은 김광호 서울청장 등 지휘부에 직접 기동대 배치를 요청하지 않은 이유에 대해 “김 서울청장이 재차 검토했지만 집회·시위 대비 병력이 부족해 안 된다고 결정한 것으로 보고를 받았다”고 했다.
이 총경은 참사 당일 오후 11시가 돼서야 처음 참사와 관련한 보고를 받았다고 이날 증언했다. 그는 “이태원 참사 당시 아무 보고를 받지 못했다. 처음 보고를 받은 것은 (지난달 29일) 오후 11시쯤”이라고 말했다.
이날 국회에는 류미진 전 서울경찰청 인사교육과장(총경)도 증인으로 출석했다. 그는 사고 당시 서울청 상황관리관으로 근무했다. 류 총경은 소방본부가 112상황실에 ‘공동 대응’을 두 차례 요청한 점에 대해 “오후 11시39분 상황실 직원으로부터 상황관리관 전용폰으로 연락을 받고 그때 알게 됐다”고 말했다.
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