[nbn시사경제] 노준영 기자
이상민 행정안전부 장관이 ‘이태원 압사 참사’와 관련해 논란이 된 발언을 한 지 하루 만에 유감을 표명했다.
이 장관은 31일 오후 입장문을 내고 “이번 사고로 돌아가신 분들의 명복을 빈다”며 “재발방지를 위해서는 정확한 사고원인을 파악하는 것이 무엇보다 중요합니다만, 국민들께서 염려하실 수도 있는 발언을 해 유감스럽게 생각한다”고 말했다.
이어 “앞으로 더욱 사고 수습에 전념하겠다”고 밝혔다.
이 장관은 이날 오전 서울광장에 마련된 합동 분향소에 헌화를 마치고 기자들과 만난 자리에서 '전날 경찰·소방력 대응으로 사고를 막을 수 있었던 문제는 아니었다고 말했는데 무슨 뜻인가'라는 기자의 질문에 "사고를 막기에 불가능했다는 게 아니라 사고의 원인이었는지 의문이 든다"고 말했다.
그러면서 "경찰의 정확한 사고 원인이 나오기 전까지는 섣부른 예측이나 추측이나 선동성 정치적 주장을 해서는 안 된다는 취지였다"고 덧붙였다.
대통령실 관계자도 이날 오후 대통령실 브리핑룸에서 기자들과 만나 “현재 경찰은 집회나 시위 같은 상황이 아니면 일반 국민들을 통제할 법적·제도적 권한이 없다”며 “그렇기 때문에 앞서 말씀드린 것처럼 주최자가 없는 행사, 주최 측의 요청이 있거나 보완이 필요한 경우 경찰이 선제적으로 나설 수 있지만, 그렇지 않으면 법적·제도적 권한에 한계가 있다”고 설명했다.
그러면서 “그런 부분을 앞으로 보완해나갈 것이고 아마 이 장관도 그런 취지에서 발언한 것 아닌가 생각한다”고 밝혔다.
앞서 이 장관은 지난 30일 이태원 참사와 관련한 중앙재난안전대책본부 긴급회의 브리핑에서 "특별히 우려할 정도로 많은 인파가 몰렸던 건 아니다"라며 "통상과 달리 경찰이나 소방 인력을 미리 배치함으로써 해결될 수 있었던 문제는 아니었던 것으로 파악하고 있다"고 말했다가 논란에 휩싸였다.
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