[nbn시사경제] 노준영 기자
한국과 일본 국민의 중국 방문 비자 발급을 상당 부분 중단한 중국이 미국에 대해서는 팬데믹 기간 동안 장기간 중단된 항공편 운항 정상화에 적극성을 보인다.
12일 중국 매체 보도에 따르면 중국민항국 운수사(司·국) 량난 사장은 10일 공산당 대외연락부가 외국 상공계 인사들을 초청해 진행한 간담회에서 민항국이 지난 8일부터 중국과 외국 항공사들의 운항 재개 신청을 받고 있다고 소개했다.
또 거기에는 중국과 미국을 오가는 항공노선 운영 재개에 대한 양국 항공사의 신청도 포함돼 있다고 전했다. 미국, 중국 등 여러 나라 40개 항공사가 중국에서 34개국으로 가는 주당 700편의 항공 운행을 신청해 놓고 있다고 중국 매체들은 전했다.
8일은 ‘방역 만리장성’으로 불려온 중국이 입국자 격리와 도착 후 코로나19 PCR검사를 폐지하며 코로나19 팬데믹 기간 3년 가까이 걸어두었던 국경의 빗장을 푼 날이다. 이날 중국은 미국에 대해 항공편 정상화를 위한 구애를 보낸 셈이다.
량 사장은 “민항국은 현재 절차에 따라 (항공편 운항 재개에 대한) 심사 및 승인 작업을 서두르고 있다”라며 “중국과 미국 항공사가 협정과 시장 수요에 맞춰 양국 간 항공편을 운영하는 것을 환영한다”고 말했다.
그러면서 “민항국은 항공편 운항 재개 과정에서 미국 민항 주관 부문과의 소통을 강화하고, 중·미간 항공편의 순조로운 운항 재개를 추진할 것”이라고 강조했다.
앞서 한국을 포함한 여러 국가가 중국발 입국자에 대한 방역을 강화하자 중국은 지난 10일, 한국 국민의 단기 방중 비자와 일본 국민의 중국행 '일반 비자' 발급을 잠정 중단하고, 11일 중국을 경유하는 한·일 국민에 대한 비자 면제도 중단한다고 밝혔다.
미국 역시 중국발 입국자에 대해 항공편 탑승 이틀 이내에 실시한 코로나 검사 음성 확인서 제출을 의무화하는 등 방역을 강화했지만, 중국은 “차별적 조치의 실제 상황에 입각한 대등한 조치”라며 한국과 일본 두 나라에 대해서만 비자 관련 보복 카드를 뽑아 들었다.
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