[nbn시사경제] 조재희 기자
지난해 일본이 5년 만에 맥주 수입국 1위 자리를 탈환했다. 일본 정부의 우리나라에 대한 반도체 수출 규제 조치 이후 처음이다.
반면 칭다오 맥주의 '소변 논란' 여파로 중국은 수입국 1위에서 3위로 떨어졌다.
17일 관세청 무역통계를 보면 지난해 일본 맥주 수입액은 전년 대비 283.3% 급증한 5551만 6000달러(약 742억 원)를 기록해 수입 맥주 1위를 차지했다. 일본 맥주 수입액이 1위에 오른 건 2018년 이후 5년 만이다.
일본 맥주 수입액은 2019년 7월에 일본 정부가 우리나라에 대한 반도체 수출 규제 조치를 단행한 이후 급격히 감소했다.
2018년 7830만 달러에서 2019년 3975만 6000달러, 2020년 566만 8000달러로 줄었다가 2021년 687만 5000달러로 소폭 늘어난 데 이어 2022년 1448만 4000달러로 증가했다.
반면 2022년 수입액 1위를 기록한 중국 맥주는 지난해 3위로 순위가 두 계단 하락했다. 지난해 중국 맥주 수입액은 3016만 3000달러로 전년보다 17.2% 줄었다. 이는 지난해 10월 중국 칭다오 맥주 공장에서 한 남성이 소변을 보는 영상이 공개되며 파문이 일어난 데 따른 것이다.
칭다오 맥주 한국 수입사인 비어케이는 입장문을 통해 "칭다오 맥주는 별도의 공장에서 내수용과 수출용을 생산하고 있으며 논란이 된 3공장은 중국 내수용 맥주만 생산한다"며 "국내 유통 맥주와는 무관하다"라고 해명했다.
한편 지난해 전체 맥주 수입액은 2억 1822만 달러이고 수출은 7659만 달러로 맥주 무역수지는 1억 4163만 달러 적자였다.
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