[nbn시사경제] 노준영 기자
친윤계를 중심으로 제기된 윤석열 대통령 국민의힘 명예 대표 추대 방안에 천하람 당대표 후보 등 비윤계는 “여당을 용산 출장소로 만들 거냐”며 반발했다.
이철규 국민의힘 의원은 15일 윤 대통령의 ‘국민의힘 명예 대표 추대론’에 대해 “가능한 얘기”라고 전했다. 이 의원은 “당과 대통령이 같은 방향을 봐야 하는데 지금까지의 당정 분리론이 잘못된 것 같다”고 설명했다. 정진석 비상대책위원장도 “명예 당대표 얘기는 처음 듣지만 집권여당과 대통령실은 유기적인 협력체계가 작동돼야 한다”고 언급했다.
친윤계 장제원 의원이 지난 13일 “당정이 하나가 되지 못하고 계속 충돌했을 때 정권에 얼마나 부담됐는지 정당 역사가 증명하고 있다”고 밝히며 당정일체론이 유발됐다. 친윤계 측은 윤 대통령의 명예 당대표 겸임이 당헌상으로 문제가 없다고 판단했다. 국민의힘 당헌 제7·8조는 ‘대통령은 명예직 이외의 당직을 겸임할 수 없다’고 규정돼 대통령의 명예직이 허용된다.
이에 대통령실은 유보적인 입장을 드러냈다. 대통령실 측은 “당에서 나오는 얘기들을 지켜보고 있다”고 밝혔다. 당정 협의를 확대하는 등 당정일체론엔 대체적으로 공감하지만 당무 개입 논란이 지지율에 부정적인 것으로 파악되자 당대표 선거와 거리를 두려는 신중론을 선택하고 있는 것으로 보인다.
한편 비윤계는 즉각적인 반대에 나섰다. 이날 천하람 후보는 KBS 라디오에서 “명예 당대표 이런 게 과연 무슨 의미가 있는지 잘 모르겠다”며 “입법부는 행정부와 협력하는 것도 있지만 감시하고 견제하는 역할도 있다”고 밝혔다. 이어 안철수 후보 측은 “전당대회 와중에 이것이 검토되고 있다면 대통령이 당무에 개입하는 인상을 주고 대통령을 전당대회에 끌어들이는 처사”라며 “친윤계가 대통령을 곤란하게 만들고 있다”고 설명했다.
논란이 일자 친윤계가 지지하는 김기현 당대표 후보도 입장을 유보하고 있다. 김 후보는 “어차피 당정은 당헌과 상관없이 운명공동체로 같이 책임지고 같이 정책을 펼쳐나가야 하는 동지적 관계”라며 “굳이 어떤 직책으로 논란을 벌일 필요는 없는 것 같다고 생각한다”고 전했다. 이철규 의원도 언론 통화에서 “그런(명예 대표) 얘기를 한 게 아니다. 당정 분리론을 가지고 얘기한 것”이라고 설명했다.
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