[nbn시사경제] 조재희 기자
세계은행(WB)은 고금리, 고물가, 중국의 약세 등으로 인해 2024년 글로벌 경제성장률이 3년 연속 둔화할 것으로 내다봤다. 최근 30년 만에 '최악의 5년'을 기록할 것이라는 진단이다. 특히 우크라이나, 중동 등에서 점점 고조되는 지정학적 리스크가 올해 글로벌 경제 전반에 새로운 단기 리스크로 작용할 수 있을 것으로 우려했다.
WB는 현지시간 9일 공개한 '세계경제전망'에서 2024년 글로벌 경제성장률을 2.4%로 전망했다. 이는 작년 6월 보고서에서 제시한 올해 성장률 전망과 동일하다. 하지만 지난해 성장률(추정치 2.6%)을 밑돌면서 3년 연속 내리막을 이어갈 것으로 예상된다. 이는 2010년대 평균과 비교해도 0.75%포인트 가량 낮은 수준이라고 WB는 지적했다.
지역별로는 미국의 성장률 전망치가 1.6%로 작년 대비 0.9%포인트 낮아질 것이라고 예측했다. 소비에 따른 초과저축 축소, 높은 금리, 고용 둔화 등으로 소비·투자가 약화되며 성장률이 하락할 것이라는 게 WB 예상이다.
올해 중국의 성장률은 4.5%로 작년 대비 0.7%p, 유럽중앙아시아는 2.4%로 작년 대비 0.3%p 하락할 것이라고 봤다. WB는 중국에 대해 "불확실성 증대와 심리 악화로 인한 소비 감소, 자산 부문 취약성 지속 등으로 성장률이 하락할 것"이라고 평가했다.
WB는 세계 교역 성장률이 팬데믹 이전 10년 평균의 절반에 그칠 것으로 비관했다. WB는 교역 둔화, 금리 상승 여파로 개도국들의 연간 성장률이 팬데믹이 시작된 2020년 이후 3.9%에 그쳤다고 지적했다. 이전 10년 연간 성장률에 비해 1%p 낮아진 것이라고 WB는 설명했다.
올해 말에는 개도국 국민 4명 가운데 1명, 저소득국가 국민 약 40%가 팬데믹 직전인 2019년 당시에 비해 더 가난해질 것으로 WB는 예측했다.
한편 WB는 과거 정책을 통해 성장 촉진에 성공한 나라로는 한국을 소개했다. 한국이 1차(1985~1996년)와 2차(1999~2007년) 투자촉진 기간에 연평균 9.2%의 투자 증가율을 보였다고 설명했다.
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